Идея отправить женщину в космос принадлежит американцам. В 1962 году в США на встрече второго космонавта планеты Германа Титова и начальника Центра подготовки космонавтов Николая Каманина с Джоном Гленном астронавт простодушно признался, что американские феминистки настойчиво пробивают намерение полета в космос.
В Советском Союзе против полета женщины в космос высказывались все, от ученых до военных. Королев искренне считал такой полет преждевременным. Военачальники скептически относились даже к экспериментам на собаках, считая это лишними расходами. Министр обороны СССР Р. Малиновский называл идею запуска женщины в космос детскими игрушками.

Поскольку полет выполнял прежде всего идеологическую миссию, неприятности с женщиной-космонавтом были предсказуемы. Терешкова не смогла справиться с программой полета и, к тому же, физически чувствовала себя отвратительно. По словам очевидцев, Королев громко матерился и обещал больше женщин на орбиту не запускать. После возвращения Терешковой на Землю Сергей Королев признался жене: "Запомни, детанька, космос не для баб".

В 1963 году стало очевидно, что Терешкова открыла космос для честолюбивых и абмициозных женщин. Американки летают наравне с мужчинами, командуют экипажами, возглавляют экспедиции. Однако, в российской космонавтике "феминисткам" места заказаны. Впрочем, даже в "великой космической державе" Украине остался лишь один действующий "космонавт", да и тот бывший мэр Киева.

Необходимо признать, что даже спустя 50 лет Валентина Терешкова остается единственной в мире женщиной, совершившей полет на орбиту в одиночку. Находясь трое суток в тесной "жестянке", она совершила 48 витков вокруг Земли и пролетела почти два миллиона километров. Ее рекорд одиночного пребывания в космосе до сих пор не превзойден.